أعلنت الفنون الإلكترونية للتو أنه سيتم الحصول عليها واستلامها في صفقة ضخمة بقيمة 55 مليار دولار بقيادة مجموعة من المستثمرين المؤلفة من صندوق الاستثمار العام في المملكة العربية السعودية (PIF) و Silver Lake و Affinity Companions. الصفقة ، التي من المتوقع أن تغلق في Q1 في السنة المالية لعام 2027 من EA (والتي تقام من 1 أبريل إلى 30 يونيو 2026) ، ليست مجرد مبلغ كبير من المال الذي يشمل أحد أكبر ناشري الألعاب ؛ يمكن أن يكون لها تداعيات هائلة للشركة ، وأنواع الألعاب التي تستثمر فيها ، والأشخاص الذين يصنعونها.
تتكون الصفقة نفسها ، وهي عملية شراء مخصصة ، من حوالي 36 مليار دولار نقدًا من Silver Lake ، و Affinity Companions ، و PIF (التي تتجاوز حصة الأسهم البالغة 9.9 في المائة التي لديها بالفعل في EA) ، في حين أن JPMorgan Chase Financial institution سيوفر 20 مليار دولار من تمويل الديون (“18 مليار دولار من المتوقع تمويلها عند تمويلها”. وفقا لبيان EA الصحفي). هذا يعني أن الشركة الخاصة حديثًا سيتعين عليها فعل الكثير لتبرير السعر الضخم.
“عمليات الاستحواذ على الاستفادة من الديون ، مما يعني عادة المزيد من عمليات التسريح ، وميزانيات أصغر للنمو ، ومخاطر أقل” ، منى إبراهيم ، المحامي الرئيسي السابق في ألعاب Epic ، قال على LinkedIn. “بالنسبة لصناعة تزدهر على الاختراع ، يبدو هذا مشكلة”.
لا توجد مقارنة مباشرة مع هذا الموقف. مثل ملاحظات محلل Circana Mat Piscatella، “20 مليار دولار من تمويل الديون هو عدد كبير بشكل مثير للصدمة لخدمته ، مع الانتقال أيضًا من منظمة عامة إلى منظمة خاصة وجميع الآثار المترتبة على الأشخاص الذين يعملون فيها. من الواضح أننا لم نر أي شيء مثل هذا على هذا النطاق في الصناعة من قبل.” ولكن يمكننا أن ننظر إلى ما حدث لبعض عمليات استحواذ الألعاب الكبيرة من Microsoft كخريطة طريق لما قد يحدث مع EA.
بعد بضعة أشهر من الانتهاء من صفقة Activision Blizzision التي تبلغ قيمتها 68.7 مليار دولار في أكتوبر 2023 ، قامت Microsoft بتسليم 1900 موظف عبر Activision Blizzard و Xbox ، وغادر رئيس Blizzard الشركة. تم إلغاء لعبة البقاء على قيد الحياة في التطوير-وهو قرار ملحوظ بالنظر إلى تاريخ Blizzard السابق المتمثل في إنشاء امتيازات دائمة طويلة الأمد ديابلو و معربات. قامت Microsoft أيضًا بإغلاق Arkane Austin و Tango Gameworks ، التي التقطتها كجزء من عملية الاستحواذ على وسائل الإعلام Zenimax ، وكجزء من تسريح كبير على مستوى الشركة في وقت سابق من هذا العام ، قامت بتخفيض الموظفين في Zenimax و Sweet Crush صانع الملك (الذي هو تحت مظلة Activision Blizzard).
يبدو أيضًا أن EA ستواصل التركيز بشكل أساسي على أكثر امتيازات القطب المربحة ، وهو اتجاه تم توجيه الناشر نحوه لبعض الوقت. تحتاج فقط إلى إلقاء نظرة عليها أحدث شرائح الأرباح لرؤيتها. تتميز شريحة “الأعمال الأساسية” من EA بست ألعاب مع “مجتمعات هائلة عبر الإنترنت”: أساطير أبيكسو ساحة المعركةو كرة القدم الكلية الرياضية EAو EA Sports activities FCو مادن، و سيمز. كما أن الشريحة لديها ذكر صغير للعب EA Free تزلج Revival ، الذي تم إطلاقه للتو في وقت مبكر وهو محاولة أخرى من EA لجعل لعبة متعددة اللاعبين كبيرة.
في الأساس ، تتميز خريطة طريق EA الرئيسية بالكثير من الرياضات والرماة الكبار في أساطير أبيكس و ساحة المعركة 6وإضافات إلى سيمز 4 (وجديد سيمز في التنمية). هناك أيضًا عدد قليل من الألعاب الأصغر التي تم إلقاؤها هنا وهناك (مثل البعض حرب النجوم الألعاب و النباتات مقابل الزومبي Remaster) و حفنة من الألعاب المجانية للعب. بالنسبة للجزء الأكبر ، يستمر حجم هذه العناوين في الزيادة. ساحة المعركة 6 يجري تطويره بواسطة أربعة من أبرز استوديوهات EA من أجل التنافس مع Name of Obligation، بينما التالي سيمز سيكون تحول طموح للامتياز. باختصار: EA تضع المزيد من الأموال في عدد أقل من الألعاب. ومن المرجح أن يسرع عملية الاستحواذ هذه العملية أكثر.
هذا يضع ألعاب EA الأصغر والامتيازات ذات الأداء الضعيف في وضع صعب. بعد BioWare عصر التنين: The Veilguard فعلت بشكل سيء بما فيه الكفاية لدرجة أن EA كان يجب أن تقول ذلك في بيان صحفي قبل الرموز في وقت سابق من هذا العام ، لم يمض وقت طويل قبل أن يصيب الاستوديو المحبوب مع تسريح العمال. كان لعلامة EA Originals بعض الزيارات تقسيم الخيال و يستغرق اثنين، لكن ألعاب أخرى ، مثل الخالدين من افيوم و حكايات كينزيرا: زاو، لم يكن ناجحًا تقريبًا ، لذلك قد تختار EA الجديدة عدم العمل في مشاريع المزيد من المشاريع في المستقبل. لقد أظهرت EA نفسها بالفعل على أنها قاسية حتى مع الألعاب التي يبدو أنها لديها الكثير من الإمكانات: لقد ألغت لها النمر الأسود اللعبة في وقت سابق من هذا العام وأغلق الاستوديو خلفه ، على الرغم من أنه مرتبط بامتياز فيلم حصل على أكثر من ملياري دولار.
بمجرد إغلاق الصفقة ، قد يكون هناك تدابير أخرى لخفض التكاليف ، بما في ذلك زيادة استخدام الذكاء الاصطناعي. “يراهن المستثمرون على أن تخفيضات التكاليف القائمة على الذكاء الاصطناعي ستعزز بشكل كبير من أرباح EA في السنوات القادمة” ، وفقًا لـ ال الأوقات الماليةنقلا عن “الأشخاص المشاركين في الصفقة”. قال الرئيس التنفيذي لشركة EA ، أندرو ويلسون ، الذي سيواصل قيادة الشركة بعد إغلاق الصفقة ، أن الذكاء الاصطناعى في “.جوهر جدا“من أعمال EA. بالنظر إلى تاريخ بعض عمليات الاستحواذ ذات الاستدعاء الكبير السابق ، قد لا يزال لدى EA مستقبلًا مضطربًا في المستقبل ، حتى لو قام بإجراء تغييرات كبيرة. Toys R Us و Hertz قدموا على حد سواء للانسحاب بعد عمليات الاستحواذ الرئيسية قبل سنوات ، قبل سنوات ، كما لاحظ رويترز.
لا نعرف بالضبط ما يمكن توقعه من EA للمضي قدمًا نظرًا لتفرد هذا الموقف. ويلسون ربما وعدت الموظفين اليوم إن “المستقبل الذي نبنيه معًا أكثر إشراقًا من أي وقت مضى” ، لكن التاريخ يشير إلى أن الأمور قد لا تكون مشمسة للغاية.
